Lectura del Primer Libro de los Macabeos 6:18-31
Eleazar, uno de los más destacados escribas,
un hombre de edad avanzada y noble apariencia,
se vio obligado a abrir la boca para comer cerdo.
Pero prefiriendo una muerte gloriosa a una vida de impureza,
escupió la carne,
y se adelantó por su propia voluntad al instrumento de tortura,
como deben hacerlo aquellos que tienen el valor de rechazar la comida
que es ilícito probar, incluso por amor a la vida.
Los encargados de ese ritual de comida ilícita apartaron al hombre en privado,
por su larga relación con él,
y le instaron a traer carne de su propia provisión,
como la que podía comer legítimamente,
y a fingir que comía algo de la carne del sacrificio
prescrito por el rey;
de esta manera escaparía de la pena de muerte,
y sería tratado con amabilidad por su antigua amistad con él.
Pero Eleazar tomó una decisión noble,
que estaba a la altura de sus años, la dignidad de su avanzada edad,
la merecida distinción de su cabello canoso,
y de la admirable vida que había llevado desde su infancia;
y así declaró que, sobre todo,
sería leal a las santas leyes dadas por Dios.
Les dijo que lo enviaran de inmediato
a la morada de los muertos, explicando:
"A nuestra edad sería inapropiado hacer tal pretensión;
muchos jóvenes pensarían que el anciano Eleazar de noventa años
se había pasado a una religión ajena.
Si yo fingiera así por un breve momento de vida,
ellos se dejarían llevar por mí,
mientras yo traería vergüenza y deshonor a mi vejez.
Incluso si, por el momento, evito el castigo de los hombres,
jamás, ya sea vivo o muerto,
escaparé de las manos del Todopoderoso.
Por lo tanto, al renunciar valientemente a mi vida ahora,
me probaré digno de mi vejez,
y dejaré a los jóvenes un noble ejemplo
de cómo morir voluntaria y generosamente
por las veneradas y santas leyes."
Eleazar habló así,
y se dirigió de inmediato al instrumento de tortura.
Aquellos que poco antes habían estado bien dispuestos,
ahora se volvieron hostiles hacia él porque lo que había dicho
les parecía pura locura.
Cuando estaba a punto de morir bajo los golpes,
gemía y decía:
"El Señor, en su santa sabiduría, sabe muy bien que,
aunque podría haber escapado de la muerte,
no solo estoy soportando un terrible dolor en mi cuerpo por este azote,
sino que también lo sufro con alegría en mi alma
por mi devoción a él."
Así murió,
dejando en su muerte un modelo de valentía
y un ejemplo inolvidable de virtud
no solo para los jóvenes, sino para toda la nación.
Palabra de Dios.
Te alabamos, Señor.