Álvaro del Portillo

Álvaro del Portillo urodził się 11 marca 1918 roku w Madrycie, w Hiszpanii, w pobożnej rodzinie katolickiej. Jego wczesne lata były naznaczone głębokim zaangażowaniem w wiarę, a od najmłodszych lat wykazywał wyjątkową inteligencję. Dorastając w czasie burzliwej hiszpańskiej wojny domowej, rozwinął silne zrozumienie znaczenia swojej wiary w obliczu przeciwności. Álvaro podjął studia wyższe na Uniwersytecie w Madrycie, gdzie studiował inżynierię cywilną, którą ukończył w 1941 roku.

W 1935 roku spotkał świętego Josemaríę Escrivá, założyciela Opus Dei, co było kluczowym spotkaniem, które znacząco wpłynęło na jego życie. Później dołączył do Opus Dei, poświęcając się misji szerzenia powołania do świętości w codziennym życiu. W 1944 roku Álvaro został wyświęcony na kapłana, a jego miłość do Chrystusa i Kościoła stała się jeszcze bardziej wyraźna. Stał się niezbędnym współpracownikiem Escrivá, pomagając w rozszerzaniu organizacji w różnych krajach.

W miarę jak Opus Dei rosło, rosły również obowiązki Álvaro. W latach 50. został mianowany Wikariuszem Regionalnym dla nowych terytoriów organizacji, w tym Włoch. Jego głęboka duchowość i duszpasterskie podejście przyciągały wielu ludzi do Dzieła, ponieważ podkreślał znaczenie integrowania wiary w codzienne życie. W trakcie swojej służby był znany z pokory, bystrego intelektu i nieograniczonej energii, często odwiedzając wspólnoty, aby zapewnić wsparcie i wskazówki.

Álvaro został mianowany Biskupem Prelatem Opus Dei przez papieża Pawła VI w 1975 roku, po śmierci Escrivá. W tej roli kontynuował promowanie ideałów Opus Dei, podkreślając uniwersalne powołanie do świętości i znaczenie świeckich w Kościele. Odegrał znaczącą rolę w Soborze Watykańskim II, przyczyniając się do dyskusji dotyczących świeckich i roli Kościoła w nowoczesnym świecie.

Jego zaangażowanie w edukację jest dobrze udokumentowane, ponieważ wspierał liczne inicjatywy mające na celu zapewnienie jakościowej edukacji katolickiej na całym świecie. Pod jego przewodnictwem Opus Dei rozwijało się, zwiększając zarówno swoje członkostwo, jak i działalność na rzecz potrzebujących, spełniając różne potrzeby społeczności. Dużo podróżował, nawiązując kontakty i wzmacniając przesłanie chrześcijańskiej duchowości świeckiej.

Życie Álvaro del Portillo było również naznaczone osobistym cierpieniem. Przez całe życie zmagał się z problemami zdrowotnymi, jednak nigdy nie wahał się w swoim zaangażowaniu w Boga i Kościół. Utrzymywał głębokie życie modlitewne, które podtrzymywało go w trudnych czasach.

Zmarł 23 marca 1994 roku w Mediolanie, we Włoszech, po dobrze przeżytym życiu poświęconym Bogu, Kościołowi i misji Opus Dei. Po jego śmierci wielu zaczęło szukać jego wstawiennictwa, co doprowadziło do rozwijającego się kultu oddania. Został beatyfikowany przez papieża Franciszka 27 września 2014 roku, co jest świadectwem jego cnotliwego życia i wpływu, jaki jego praca miała na niezliczone osoby na całym świecie.

Jego dziedzictwo trwa w trwającej misji Opus Dei, która nadal inspiruje ludzi do przyjmowania swojego codziennego życia jako drogi do świętości. Przez swoje życie Álvaro del Portillo ukazał wiarę, że każda osoba, niezależnie od swojego stanu życia, może dążyć do doskonałości w swoich zawodowych i osobistych dążeniach, jednocześnie pogłębiając swoją relację z Bogiem.