Primeira Leitura

Acabe enviou mensageiros a todos os filhos de Israel e fez reunir os profetas no Monte Carmelo. Elias se aproximou de todo o povo e disse: "Até quando hesitareis entre dois pensamentos? Se o Senhor é Deus, segui-o; se é Baal, segui-o." O povo, porém, não lhe respondeu nada. Então Elias disse ao povo: "Eu sou o único profeta do Senhor que ficou, e há quatrocentos e cinquenta profetas de Baal. Dêem-nos dois novilhos. Que escolham um, o matem e o coloquem sobre a lenha, mas não acendam o fogo. Eu prepararei o outro e o colocarei sobre a lenha, mas não acenderei o fogo. Vocês clamarão a seus deuses, e eu clamarei ao Senhor. O Deus que responder com fogo, esse é Deus." Todo o povo respondeu: "Está bem!" Elias disse então aos profetas de Baal: "Escolham um novilho e preparem-no primeiro, pois são mais numerosos. Clamem a seus deuses, mas não acendam o fogo." Pegando o novilho que lhes foi dado, prepararam-no e clamaram a Baal desde a manhã até o meio-dia, dizendo: "Atende-nos, Baal!" Mas não havia voz, e ninguém respondia. E eles dançavam ao redor do altar que haviam preparado. Ao meio-dia, Elias começou a zombar deles: "Clamem em voz alta, pois ele é um deus; talvez esteja meditando, ou tenha se afastado, ou esteja em viagem. Quem sabe esteja dormindo e precise ser acordado." Eles clamaram em alta voz e se cortaram com facas e lanças, conforme seu costume, até que o sangue jorrou sobre eles. Passou o meio-dia e continuaram em estado profético até a hora da oferta do sacrifício. Mas não havia voz; ninguém respondia, e ninguém prestava atenção. Então Elias disse a todo o povo: "Aproximem-se de mim." E todo o povo se aproximou dele. Ele restaurou o altar do Senhor que estava em ruínas. Tomou doze pedras, segundo o número das tribos dos filhos de Jacó, a quem o Senhor dissera: "Seu nome será Israel." Ele construiu um altar em honra do Senhor com as pedras e fez uma trincheira ao redor do altar, grande o suficiente para dois alqueires de grãos. Quando arrumou a lenha, cortou o novilho e o colocou sobre a lenha. "Encham quatro jarros de água," disse ele, "e derramem sobre a oferta queimada e sobre a lenha." "Façam isso novamente," disse ele, e eles o fizeram novamente. "Façam isso uma terceira vez," disse ele, e eles o fizeram uma terceira vez. A água corria ao redor do altar, e a trincheira se encheu de água. Na hora da oferta do sacrifício, o profeta Elias se aproximou e disse: "Senhor, Deus de Abraão, Isaque e Israel, que se saiba hoje que tu és Deus em Israel e que eu sou teu servo e que fiz todas essas coisas por tua ordem. Responde-me, Senhor! Responde-me, para que este povo saiba que tu, Senhor, és Deus e que os fizeste voltar ao coração." Então o fogo do Senhor desceu e consumiu a oferta queimada, a lenha, as pedras e o pó, e lambeu a água que estava na trincheira. Vendo isso, todo o povo se prostrou e disse: "O Senhor é Deus! O Senhor é Deus!"