Leitura do Livro dos Atos dos Apóstolos 20:28-38
Em Mileto, Paulo falou aos presbíteros da Igreja de Éfeso:
"Cuidem de vocês mesmos e de todo o rebanho
que o Espírito Santo lhes confiou como bispos,
para pastorearem a Igreja de Deus
que ele adquiriu com seu próprio Sangue.
Eu sei que, após a minha partida, lobos ferozes virão entre vocês,
e não pouparão o rebanho.
E do meio de vocês, homens se levantarão distorcendo a verdade
para atrair os discípulos após si.
Portanto, estejam vigilantes e lembrem-se de que, durante três anos, dia e noite,
admoestei a cada um de vocês com lágrimas.
E agora eu os confio a Deus
e à palavra de sua graça que pode edificá-los
e dar-lhes a herança entre todos os consagrados.
Nunca desejei prata, ouro ou vestes de ninguém.
Vocês sabem bem que estas próprias mãos
sustentaram as minhas necessidades e as de meus companheiros.
De todas as maneiras, eu lhes mostrei que, com trabalho árduo,
devemos ajudar os fracos,
e lembrar das palavras do Senhor Jesus que disse:
‘É mais bem-aventurado dar do que receber.’”
Quando terminou de falar,
ajoelhou-se e orou com todos eles.
Todos choravam em alta voz
enquanto se lançavam nos braços de Paulo e o beijavam,
pois estavam profundamente angustiados por ele ter dito
que nunca mais veriam seu rosto.
Então o acompanharam até o navio.
Palavra do Senhor.
Graças a Deus.