Primeira Leitura

Quando a fome se fez sentir em toda a terra do Egito

e o povo clamou a Faraó por pão,

Faraó ordenou a todos os egípcios que fossem a José

e fizessem tudo o que ele lhes dissesse.

Quando a fome se espalhou por toda a terra,

José abriu todas as cidades que tinham grãos

e os distribuiu aos egípcios,

pois a fome havia dominado a terra do Egito.

Na verdade, todo o mundo veio a José para obter ração de grãos,

pois a fome havia atingido o mundo inteiro.

Os filhos de Israel estavam entre aqueles

que vieram procurar ração.

Foi José, como governador do país,

quem distribuiu as rações a todo o povo.

Quando os irmãos de José vieram e se prostraram diante dele

com os rostos em terra,

ele os reconheceu assim que os viu.

Mas José escondeu sua identidade deles

e falou com dureza.

Com isso, ele os prendeu na masmorra por três dias.

No terceiro dia, José disse a seus irmãos:

"Façam isso, e vocês viverão; pois sou um homem temente a Deus.

Se vocês forem honestos,

apenas um de seus irmãos precisará ficar preso nesta prisão,

enquanto os demais poderão ir

e levar para casa provisões para suas famílias famintas.

Mas vocês devem voltar a mim com seu irmão mais novo.

Assim, suas palavras serão verificadas, e vocês não morrerão."

A isso, eles concordaram.

Entre si, porém, disseram:

"Ai de nós, estamos sendo punidos por causa de nosso irmão.

Vimos a angústia de seu coração quando ele nos implorou,

mas não lhe demos ouvidos;

é por isso que esta angústia agora nos sobreveio."

Rúben interveio,

"Não lhes disse que não fizessem mal ao menino?

Mas vocês não quiseram ouvir!

Agora vem a cobrança por seu sangue."

Os irmãos não sabiam, é claro,

que José entendia o que diziam,

pois ele falava com eles por meio de um intérprete.

Mas, afastando-se deles, ele chorou.